这几天一些报纸和网站，陆续介绍了立冬习俗。比如，《人民日报·海外版》11月6日第12版就刊登了文章“北吃饺子南吃葱铜锅羊肉好过冬”，详细地介绍了全国各地立冬的不同饮食习俗。不过文章没有谈到上海。其实，上海人立冬作兴吃羊肉。有些老食客还能总结出沪郊羊肉的不同吃法，叫作“北红南白”。北边，像嘉定、宝山、崇明，喜欢红烧；南边，像松江、奉贤、金山，喜欢白煮。白煮是北方草原民族的吃法，据说是元代驻扎松江府的蒙古人带来的。红烧则是苏州做法，嘉定这些地方明清时本来就属于苏州府，可能因为汉族人一开始吃不惯羊肉的膻味，而喜施浓油赤酱，多放茴香八角。民以食为天。一谈到立冬习俗，人们首先想到吃，或主要想到吃，也无可厚非。笔者本文更想说的是，在这些饮食习俗背后，还有着更深的文化内涵。大家在吃饺子、吃羊肉的时候，能增加一点文史知识，我想也不坏，甚至吃起来会更有兴致。

立冬在古代有多重要？天子要清洁虔敬，去郊外举行迎接仪式

吃饺子主要是取其谐音——“交子”，因立冬是秋冬之交。闽中俗称“立冬”为“交冬”，也是这个意思。立冬的“立”字，古书上解释：建始也。立冬即表示，冬天就此开始了。古时中国是农业国家，立冬就和二十四节气中的其他节气一样，反映气候变化及相应的物候情况，对农业生产有着切实的指导意义。“四立”，即：立春、立夏、立秋、立冬，因昭示不同的季节，尤为重要。古代皇帝号称“天子”，不仅是一国的行政首脑，同时也身负沟通天、人的使命。所以，每当“四立”来临，传统上都要求天子率满朝文武，去郊外迎接。比如，立冬前三天，太史（司马迁父子就做过这个职务）要禀告天子：今年某日某时立冬。于是，天子乃齐。齐，顾名思义，就是整齐。整齐的目的是为了让身心达到一种清洁虔敬的状态，为此要沐浴更衣、不饮酒、不食荤，更严格的，还要求不能同妻妾共寝。到了立冬那一天，天子亲帅三公九卿大夫．以迎冬于北郊。立冬是在北郊迎接，立春、立夏、立秋则是在东、西、南郊迎接。在郊外举行迎接仪式回来之后，照例，天子还要对臣下进行赏赐。比如，立冬的时候，天子还朝，要“赏死事，恤孤寡”，用现在的话说，就是对诸如烈士遗属、孤寡老人等困难户给予抚恤。其余，像立春，立夏、立秋，也无不进行封赏：立春是对公卿诸侯大夫行赏，立夏是封诸侯，立秋是赏军帅武人。这样做的目的，一方面当然是显示天子的宽惠，另一方面，也是为了创造一种人人都喜乐（无不欣悦）的和谐局面。

从立冬之“礼”到脑白金之“礼”

立冬之时，天子去郊外举行迎接仪式，回来后又对臣下大肆封赏。这就是中国古代的“礼”。儒家一贯主张以礼治国，以礼教化人民，所以，说到“礼”，绕不开儒家。像前面引的这些话，就出自儒家的经典——《礼记》。今天，“礼”字仍在汉语中使用，但在很多情况下却已被物品化了，意思变成了：可以送的东西。比如，有一句很有名的广告词：“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”。而“礼教”一词，则是大众非常陌生的一个词语。一旦提起来，受过正规学校教育的人，可能第一反应就是：吃人的礼教。这个印象大概主要来源于以前中学课本所收的鲁迅小说。鲁迅在《狂人日记》中写道：“凡事总须研究，才会明白。古来时常吃人，我也还记得，可是不甚清楚。我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每叶上都写着‘仁义道德’几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’！ ”。记得在学《祝福》这篇课文时，老师就告诉我们，可怜的祥林嫂是被“吃人的封建礼教”吃掉的。把“礼教”和“吃人”联系起来，这是二十世纪新文化运动激烈反传统的一个产物。客观地说，“礼教”所受到的这种污名化，在一定程度上，与儒家礼教在历史上的扭曲有关。这种扭曲，集中体现为，礼教沦为维护君主、家长、男性绝对权威的一套工具。其中最典型的形式，就是所谓“三纲”（君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲）。其实，这些东西恰恰是历代大儒所唾弃的“臣妾之道”，是那些“小人儒”迎合世主、曲学阿世的伎俩，完全违背了礼教原意。

“礼以别，乐以和”：礼乐之邦是有文化，不是穷讲究

礼教的原意是什么呢？首先，准确地说，礼教是礼乐之教，礼和乐缺一不可。“礼以别，乐以和”，也就是说，“礼”确定一个社会的秩序原则，而“乐”则提供一个社会的和谐原则。礼乐固然有其形式，但礼乐并不仅仅就是那些用以区分等级的规章制度仪式。将“礼乐”等同于“礼仪”，是对“礼乐”的根本无知。孔子曾吐槽：“居上不宽，为礼不敬，临丧不哀，吾何以观之哉？”一个人在举行丧礼的时候，判断他懂不懂礼、有没有失礼，不是看他送了多少“礼”，也不是看他有没有佩黑纱，而是看他有没有表现出真正的哀悼之情。又或者，当一个学生向老师执弟子礼时，态度轻慢，有口无心，缺乏真正的恭敬之心，孔子看了一定会大摇其头。当然，也不是说，只要有心，就可以彻底不要形式。就以子女对父母尽孝这件事来说吧。年迈的父母，如果不和子女住在一起，那么经常去看望、问寒问暖、添衣送食——这是子女应尽的职责，也是礼的题中应有之义。如果某人花在宠物身上的时间、精力、金钱要远远超过他对年迈父母的付出，却声称自己把父母一直放在心上，恐怕没有多少人相信。总之，有关礼乐的形式问题，我们可以这样说：形式不是一切，但没有形式，则什么都不是。甚至，在某种程度上，形式的复杂、精致，能够反映礼乐的文明程度。在这些方面，是很值得“讲究”的。所谓文化，不正是体现在这上头吗？从世俗的角度看，孔子就是一个非常讲究的人，看看《论语·乡党篇》就知道了：他是“食不厌精，脍不厌细”，“割不正，不食”，“席不正，不坐”。以前我们那儿，遇到比较讲究的人，人们会有一句话送给他：“穷讲究什么呀？”诚然，不该讲究的时候讲究，是不对。但是，该讲究的时候不讲究，也不对啊。再者说，我们现在不是已经不穷了吗？所以，立冬，除了想到吃，我们是不是也可以学着人家弄点“风雅”的？比如，试着给朋友发一条这样的微信：“今日立冬。水始冰，地始冻。天气腾，地气降。天地不通，闭塞而成冬。积聚收敛，固本完塞，善自珍摄。”